Si vous ne le faites pas pour moi, faites le pour…

Dieux du sport, si vous m’entendez, faites que mes Canadiens adorés gagnent demain soir. Je vous en supplie, si vous ne le faites pas pour moi…

Faites-le pour les joueurs, plus courageux et plus humbles que leurs adversaires, qui le méritent probablement plus que ces derniers.

Faites-le pour les joueurs, encore eux, qui ont rencontré tellement d’adversité depuis le début des séries.

Faites-le pour Halak qui a tellement donné à son club depuis 3 ans, mais qui commence à peine à recevoir le crédit qui lui revient.

Faites-le pour Markov qui a enduré toutes ces années des équipes sans caractère et sans talent, et qui mérite de jouer encore au hockey ce printemps.

Faites-le pour Jacques Martin qui, bien qu’il soit un entraineur honnête et travailleur, a trop souvent dû serrer la main d’un homologue victorieux sans avoir une chance de se rendre en finale.

Faites-le pour le USS Hal Gill et Gorges qui ont littéralement donné leur corps à leur équipe.

Faites-le pour Plekanec qui s’est enfin débarrassé de l’ombre de Kovalev et qui ne joue plus comme une petite fille.

Faites-le pour Cammalleri qui connaît les meilleures séries offensives qu’il me sera donné de voir dans ma vie de fan du Canadien.

Faites-le pour Subban qui n’a aucune idée de la chance qu’il a de vivre de telles séries si tôt dans sa carrière.

Faites-le pour Spacek qui semble souffrir d’un mal encore plus délicat (et peut-être plus grave) qu’une labyrinthite.

Faites-le pour Lapierre parce qu’il est une espèce (un Québécois chez le Canadien) en voie de disparition.

Faites-le pour Gomez afin qu’on ne lui parle plus de son salaire pour au moins les prochains 2 mois.

Faites-le pour Gionta parce que c’est une inspiration pour tous les jeunes qui jouent au hockey.

Faites-le pour Pyatt parce que sinon, on n’aurait jamais su qui avait été échangé avec Gomez.

Faites-le pour Hamrlik pour qu’il accepte ensuite de nous quitter.

Faites-le pour Bergeron qui a un talent limité (et singulier) mais qui donne tout ce qu’il a à donner.

Faites-le pour Darche parce qu’il n’avait même plus d’affaire dans la ligue et pourtant, il y est toujours (à temps partiel, mais quand même).

Faites-le pour Kostitsyn pour qu’il écoeure son crétin de frère qui vient d’être banni de l’équipe.

Faites-le pour O’Byrne parce qu’il a jadis sacrifié quelques heures de liberté pour aider Huet. Une sombre histoire de sacoche en Floride…

Faites-le pour Pouliot parce que je commence à perdre espoir dans son cas…

Faites-le pour Price pour qu’il comprenne enfin.

Faites-le pour Gauthier parce qu’il occupe le boulot le plus difficile et le plus critiqué au Québec.

Faites-le pour Gainey parce que sa fille…

Faites-le parce que je ne suis plus capable d’endurer Sid the little Kid pleurnicher constamment.

Faites-le parce que Bettman mérite de voir ses deux équipes «favorites» tomber avant sa demi-finale tant espérée.

Faites-le parce que Sid the little Kid a «oublié» de serrer la main de son homologue lorsqu’il a remporté la Coupe l’an passé.

Faites-le parce que Letang mérite de se faire remettre à sa place pour son arrogance.

Faites-le parce que Sid the little Kid fait preuve d’un tel comportement anti-sportif qu’il ne mérite pas la victoire.

Faites-le parce que les Bettmans de Pittsburgh ne sont là que parce qu’ils ont été à la fois nul à chier pendant 5 ans et plein de marde.

Faites-le parce que si Sid the little Kid l’emporte, bien qu’il donnera du crédit aux joueurs du Canadien, il ne le pensera pas vraiment.

Faites-le parce que les fans des Bettmans de Pittsburgh ont été assez gâtés comme ça depuis 3 ans. Chacun son tour…

Faites-le parce que Sid the little Kid est trop immature pour connaître autant de succès si tôt.

Faites-le parce que Cooke ne mérite plus de jouer cette année. Si vous n’êtes pas d’accord, demandez l’avis de Marc Savard.

Faites-le pour que Subban rie à la barbe de Sid the little Kid, ce qui ne lui arrivera peut-être pas souvent au cours de sa carrière…

Faites-le parce que prendre pour Sid the little Kid et les Bettmans de Pittsburgh, c’est prendre pour Johnny Lawrence et les Cobras Kai. (Alors que le Canadien sans Markov, c’est Daniel San blessé à la jambe qui se prépare à faire le coup de cigogne.)

Faites-le parce que Boston ne doit absolument pas se rendre en finale vu que leurs fans ont été les plus gâtés en Amérique du Nord depuis 2001.

Faites-le pour faire chier Bettman qui se sert parfois des arbitres comme ses marionnettes.

Faites-le aussi pour emmerder Komisarek. Sans oublier Toronto.

Faites-le pour que le 2 décembre 1995 ne soit plus qu’un vague souvenir.

Faites-le parce que 17 ans, c’est long en calvaire.

Faites-le parce qu’on ne veut pas que ça finisse.

Faites-le pour tous les fans purs et durs qui ont connu la longue traversée du désert que fut 1998 à 2001.

Faites-le aussi pour les milliers de fans occasionnels qui commencent enfin à (re)devenir de vrais fans.

Faites-le pour la ville.

Faites-le parce qu’on nous a probablement volé une Série Mondiale en 1994.

Faites-le parce que depuis qu’on a perdu Nos Zamours et les Nordiques, le paysage sportif de la province n’a plus du tout le même lustre.

Faites-le aussi pour Youpi! tant qu’à faire…

Faites-le pour Koivu qui, dans son for intérieur, doit probablement être heureux pour son ancienne équipe.

Faites-le pour contrer Bettman qui tente depuis 16 ans de détruire le hockey professionnel au Canada.

Faites-le pour l’ensemble des Canadiens qui aimeraient certainement voir la Coupe retourner un jour au pays.

Faites-le parce qu’aucune équipe sans capitaine ne s’est rendue aussi loin.

Faites-le pour le vénérable Jean Béliveau, le plus grand capitaine de l’histoire du Canadien.

Faites-le pour mes 45 lecteurs.

Faites-le pour mon ami JF, grand fan du CH devant l’éternel, dont la fille est née au moment où le Canadien amorçait sa remontée contre Washington. (Et aussi parce qu’il est à l’origine de l’expression dont je me suis inspirée pour trouver le nom de cette page.)

Faites-le pour mes amis fans finis du Canadien.

Mais plus important encore, faites-le pour mon père pour qui c’est peut-être ses dernières séries…

Maxime Paiement

Critique sportif

Que dire de plus?

Je suis resté assis là un moment, devant mon écran, cherchant désespérément à écrire quelque chose, mais il n’y a rien qui sortait. J’étais vidé. Après tout, la septième partie de la série Montréal-Washington fut sans contredit le match le plus stressant, le plus éprouvant qu’il m’a été donné de voir. Une véritable épreuve d’endurance pour le fan que je suis. Pourtant, une tonne de pensées se bousculait dans ma tête, mais l’écran restait blanc. J’étais en état de choc.

J’ai finalement décidé que mon premier (vrai) post sur l’une des plus grandes surprises de l’histoire des séries éliminatoires attendrait au lendemain. Je me suis alors levé, je me suis écroulé dans mon divan et j’ai écouté le Canadien Express un sourire béat accroché au visage.

Pendant l’heure qui a suivi, j’ai néanmoins noté quelques trucs sur un bout de papier, des pensées plus ou moins organisées que je vais maintenant partager avec vous. Voici ce que ça donne :

– Ma première pensée cohérente suite à la victoire historique du CH fut pour Bob. Après tout, cette équipe est presque entièrement la sienne (la seule exception étant Dominic Moore, mais on y reviendra). Le vieux Bob a reçu sa large part de critiques cette saison parce qu’il avait tenté d’assembler à grands coups de millions une équipe bâtie pour les séries qui peinait à se qualifier. Au point où il a fini par démissionner en cours de saison. Eh bien mes amis, apparemment il a réussi. Cette victoire est le plus grand hommage que ses anciens joueurs pouvaient lui rendre.

– Ma deuxième pensée est allée à Halak. J’espère que lorsqu’il a shaké (!) la main d’Alexandre Ovechkin à la fin de la série, il lui a renvoyé sa fameuse réplique à la gueule. Si j’avais été à sa place, j’aurais fait un Daniel Plainview de moi-même et je lui aurais balancé : I drink your MILKSHAKE!

Mais bon, je doute que Halak ou Ovechkin connaissent même l’existence de cet excellent film. Pas grave, je ne leur en veux pas. À chacun sa spécialité.

– C’est probablement la seule fois où l’on verra le USS Hal Gill, alias Paul Bunyan, et Jell-O Gorges être les 2e et 3e étoiles d’un match, mais j’ai trouvé que c’était la parfaite conclusion à cette étonnante série. C’était amplement mérité, tant pour le match que pour l’ensemble de l’œuvre.

– Les superlatifs ne manqueront pas suite à cette victoire du Canadien et j’imagine qu’ils seront tous employés au cours des prochains jours, mais force est d’avouer que ce grand moment n’aura plus la même signification dans 10 ans si le CH se fait bêtement tasser en deuxième ronde. Pour que cette victoire prenne des proportions réellement historiques, nos favoris vont devront avancer encore un peu. Mais hey, tout est possible, la Sainte-Flanelle est peut-être bien l’équipe cendrillon de l’année.

– Malgré ce qu’en pensent les gens du marketing, le CH n’est plus le grand club du passé. Même qu’il n’a de glorieux que le nom maintenant. C’est pour ça que cette victoire fait autant de bien. J’aime vivre dans un monde où le Canadien est encore capable d’exploits historiques, comme d’être la première équipe de 8e place (19e en réalité) à remonter un déficit de 3-1 contre la meilleure formation de la ligue. Pour nous partisans, c’est rassurant qu’après 100 ans et demi d’existence, cette équipe soit encore capable de réécrire l’histoire.

– C’est peut-être anecdotique pour vous, mais j’adore que ce soit les deux seuls joueurs qu’on a ajoutés (sans perdre un joueur) en cours de saison qui ont marqué les deux buts du match décisif. Je suis particulièrement content pour Moore, puisque Gauthier s’était fait vivement critiquer pour cette transaction. D’abord parce que les «experts» pensaient qu’il avait payé trop cher, et ensuite parce que ça avait été son seul move vers la date limite des transactions. Et puis, est-ce que c’était trop cher payé finalement?

– Parlons rapidement des arbitres si vous le voulez bien. Peu importe ce que les médias et les fans de Washington en pensent, ils ont arbitré une sacrée game lors du septième match. Et ils avaient intérêt. Je m’explique.

Lors du sixième match, les zébrés, et la ligue par la même occasion, c’étaient faits vivement sermonnés par les médias du ROC (!) pour les 3 pénalités pour plongeon décernées pendant la partie (en particulier celle de Gionta) alors que c’est à peine s’il s’en décerne 3 durant toute la saison. Et c’est sans compter que laxisme des arbitres aux alentours du filet de Halak lors des 5 premiers matchs n’était passé inaperçu non plus. Certains commençaient à y fomenter des théories peu flatteuses à propos de Bettman et de son souhait bien avoué d’avoir une deuxième finale d’association opposant Crosby et Ovechkin.

C’est pour ça que je n’ai pas de misère à imaginer que les 4 arbitres (très expérimentés, comme par hasard) assignés au match ont dû recevoir un brief très précis à propos du cercle réservé au gardien. Il ne faut donc pas s’étonner du but refusé à Ovechkin. Surtout que le big boss en personne assistait au match et tous les yeux étaient braqués vers lui et ses zèbres.

Quand on y réfléchit bien, le Canadien n’a pas été chanceux que le but ait été refusé, il a été chanceux que les arbitres aient appliqué le règlement. Et curieusement, je n’ai pas l’impression que c’est le simple fruit du hasard.

– Parlant de grogne publique, le CH ne l’a pas volé le septième match. Et ce n’était pas de la chance non plus. Pour chaque but refusé à Washington, nous pouvons leur renvoyer la pareille. Et pour chaque poteau de Semin, nous pouvons répliquer par ceux de Gionta et de Cammalleri. En fin de compte, c’est l’équipe qui a le mieux joué qui l’a emporté. And justice for all!

– Bettman devrait se consoler, la série Montréal-Crosby lui rapportera 2 ou 3 fois plus d’argent que sa finale d’association tant désirée. Call-me-Gary espérait une reprise de la confrontation Crosby-Ovechkin en se disant que ce serait bon pour les cotes d’écoutes et bon pour le portefeuille de la ligue. Erreur. Ce n’est que spéculation. S’il est vrai que le hockey est sur une bonne lancée depuis les Jeux de Vancouver, n’en demeure pas moins que ça reste un sport mineur aux US of A. Rien ne prouve que le public des marchés extérieurs à Pittsburgh et Washington se serait intéressé à cette série. En réalité, le ca$h si cher à Bettman provient du Canada. Et au pays du castor, il n’y a rien de plus payant qu’une confrontation opposant le club le plus populaire au pays contre Sid-le-futur-timbre. Chi-ching!, comme dirait La Poune.

– Je suis désolé pour Washington. Vraiment. J’aime bien Ovie et sa gang d’énervés. Je trouve qu’ils sont le meilleur show en ville (lorsqu’ils sont en ville). C’est pour ça que l’entrevue qu’Ovechkin a donnée après la défaite m’a légèrement arraché le cœur. Le gars semblait complètement défait (c’est le cas de le dire) et sincèrement brisé par l’émotion. Il faut dire que ce ne fut pas une année facile pour lui, malgré les exploits individuels et d’équipe. Ça semblait vraiment être leur année, surtout que la fenêtre ne reste jamais ouverte bien longtemps en cette ère postlockout.

Cela dit, Washington n’est pas très loin du bonheur. Si j’étais eux, je sacrifierais de l’attaque pour ajouter un solide stay-at-home defensemen (disons Semin), parce que Green a manifestement besoin d’aide. Justement, parlant de déception…

– Un très décevant quart de finale face au Canada. Une vidéo de lui bousculant des partisans. Deux suspensions pour coups illégaux. Perte du championnat des compteurs lors de la dernière semaine. Perte du championnat des buteurs lors de la dernière semaine. Et finalement, cet écroulement historique en première ronde face à la 19e formation de la ligue. Alex Ovechkin devrait peut-être faire un examen de conscience cet été.

Ovechkin c’est Babe Ruth. Il joue comme il vit, c’est-à-dire à 200 miles à l’heure. Et comme le Bamino jadis, il peut être l’athlète le plus charismatique qui soit, comme la pire brute au monde. Cela dit, le dynamo russe doit prendre conscience qu’on ne peut pas tout avoir dans la vie, il faut choisir. C’est soit la Coupe Stanley, soit le record de 894 buts, soit la rumba. Si c’est vraiment la coupe ou la médaille d’or qu’il désire, il devra prendre les mesures nécessaires. Et peut-être, s’inspirer de Crosby au passage.

Oh, j’imagine qu’il doit en avoir plein le cul d’être tout le temps comparé à Crosby, mais hey, c’est comme ça, ces deux joueurs sont les visages de la ligue, voire du hockey. Ils jouent pour deux bonnes équipes rivales de la même division. Ils viennent des deux plus grandes puissances du hockey. Ils sont les plus talentueux, les plus passionnés, les plus électrisants. Ils ont deux styles bien distincts et des personnalités à l’opposés, mais à l’image du pays dont ils sont les symboles. Pourtant, jusqu’ici, l’un est un gagnant, l’autre, non.

La raison est simple. Crosby est 100% dédiés à son sport et à la victoire. C’est un nerd, vous ne voudriez pas être son ami dans la vie. Dans le cas d’Ovie, la passion et l’effort y sont, mais pas toujours le sérieux et l’abandon. Mais bon, il peut toujours se consoler en se disant qu’on voudrait tous faire la fête avec lui, mais je ne suis pas sûr que ce soit suffisant.

De toute façon, pour l’instant, ce n’est plus Babe Oveckin qui me préoccupe, mais Sid the nerd, et je sens qu’on va en avoir à nouveau plein les bras. Ça y est ma haute pression recommence à grimper…

Maxime Paiement

Critique sportif